“我想长命。”
    阿若这一拜，很快抬起头，盯着那佛像。
    若她不看着佛像，佛像便不是看向着她的，可见，神佛根本不会听见人的心愿。
    可她就这么一拜，真把她盼着的人给拜到了自己眼前。
    身后忽有脚步声传来，一轻一重，稳而规律。
    阿若心下一凛，几乎本能地旋身回首。
    逆着斜照的天光，佛堂门口立着两道人影，其中那个束着发，如竹如松，正是她苦等三日的大皇子谢允明。
    他身侧半步，是那位让她忌惮非常的贴身侍卫厉锋，玄衣铁腕，一手按刀。
    谢允明未鸣锣开道，也未提前知会寺中执事，可见他的到来是临时起意，悄然无声。
    他身边只有一位侍卫，和三皇子料想的一样，或许对于谢允明来说，人越少，目标越小，这是对自己安全稳妥的保障。
    谢允明温润的目光落在她身上，问道：“这位姑娘，你独自在此，天快黑了还不下山，可是遇到什么难处？”
    阿若心头骤跳，她欠身行礼，“我忘了时辰，多谢公子提醒。”
    她什么也没做，只低眉顺眼地从谢允明身侧掠过。
    她只需让他看见自己这张脸，留下一个模糊影子，便算完成了这一步。
    脚步交错的一瞬，她嗅到对方衣袂间极淡的檀香，像雪里一点冷火，悄无声息地烙进记忆。
    谢允明和厉锋都未有阻拦，甚至连目光都没有过多停留，任由她像一滴水汇入河流般，擦着他们的肩角，悄无声息地离开了佛堂。
    这是第一次正式的，短暂的，风平浪静的照面。
    第二次相遇，是在两天后。
    寺内殿内铜炉香烟蒸腾，与汗气，尘气混作一团，压得人胸口发闷。
    阿若挤在密不透风的人潮里，几乎瞬间便捕捉到了谢允明的存在。
    那袭灰袍毫不起眼，却掩不住骨血里沁出的从容矜贵。
    但她并不喜欢这次机遇。
    因为在她发现谢允明的那一刻，谢允明的目光也已穿过袅袅香烟，精准地，甚至带着几分好整以暇地锁住了她，四目相对，嘈杂如潮水般退去。
    那一刹那，阿若甚至分不清，究竟是她先找到了谢允明，还是谢允明先发觉了她，这种失去先手，被人窥破行藏的感觉。对于一个杀手而言，如同毒蛇缠颈，冰冷而致命。
    她只能强压下心头的悸动，装作最寻常的香客，走到一个空着的蒲团前，依样画葫芦地跪下，双手合十，目光却低垂着，留意着身旁的动静。
    眼角的余光，瞥见谢允明撩起那身灰扑扑的衣袍，姿态却依旧优雅自然地跪在了她身旁的蒲团上，仿佛只是巧合。
    她悄悄侧目，正见那人仰望佛像，眸底无波无澜。既无虔诚，也无敬畏，倒像在审视一尊再寻常不过的摆件。
    忽然，他薄唇轻启，声音不高：“姑娘，我们是不是在哪里见过？”
    阿若稳住呼吸，低眉答：“前几日佛堂，曾与公子一面。”
    谢允明缓缓摇头，眸光锐利如薄刃：“恐怕不止一次了。”他顿了顿，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你是不是……在我这里，掉了什么东西？”
    那一瞬间，阿若只觉得浑身血液微凝。如果眼神能吃人，她觉得自己仿佛已被那看似文弱的目光片片凌迟，无所遁形。
    很奇怪，为什么一个孱弱清瘦的人，会有如此洞悉一切，极具压迫感的眼神？
    她意识到，自己的身份，在这个人面前，恐怕已经如同摊开的书页，一览无余。虽然她需要让谢允明知道她的存在，但如此之快，如此直接地暴露，完全超出了她的预料。
    三皇子是对的。
    她不能试图让这个人在自己的掌控之下，她只能示弱。就算她身份暴露也没有关系，谢允明看中的是她身后的大鱼，他会想要利用自己。
    阿若猛地站起身，假意惊慌，脚步一个踉跄，她的身体重重撞向了佛像旁燃着长明灯的青铜烛台，手掌将其推倒。
    “哐当！”一声刺耳的巨响，烛台倾倒，沉重的底座砸在地上，跳跃的火焰瞬间舔舐上地面堆积的香烛油渍，呼地一下窜起老高，甚至猛地窜上了她自己的素色裙摆，灼出一片焦黑。
    人群中顿时响起一片惊呼，阿若趁乱，转身就往佛堂侧门疾走。
    她寻至一处僻静之处，可这时，一道冰冷的寒光后发先至，快得只余残影！铮的一声嗡鸣，一柄长剑带着凛冽的杀气，直直钉入她前方咫尺之遥的门框墙壁上，剑身兀自颤动不休，发出令人齿冷的低吟，拦住了她的去路。
    阿若的脚步戛然而止。
    她并非真的想逃，但这震慑，依旧让她心头一紧。
    厉锋如同铁塔般的身影，已不知何时拦在了她的退路上，眼神冷厉如严冬寒冰，没有任何情绪，只有纯粹的，针对威胁的杀意。
    那柄嵌在墙上的剑，距离她的脖颈，不过寸许，冰冷的剑气似乎已经触及皮肤。
    阿若一步步后退，脸上适时地浮现出绝望与认命的神情，身体微微颤抖。
    “姑娘，你何必着急逃走？看，你都受伤了。”谢允明的声音再次响起，平和得不像是在对待一个刚刚制造了混乱，形迹可疑的刺客。
    他缓步上前，从袖中掏出一方干净的素色手帕，动作轻柔地覆盖在她方才被烛台边缘划破，正渗出血迹的手背上。
    阿若不敢动。
    “你何必要做这样的事呢？”谢允明叹息般问道，语气里竟似带着一丝真诚的惋惜。仿佛在规劝一个误入歧途的迷途者。
    忽然，他扣住了她覆着手帕的手腕，力道不重，却带着一种不容挣脱的掌控感。
    阿若没有挣扎，只抬起盈满惊惧与哀求的双眼，颤声道：“求您不要杀我……我也是被逼的，我没办法……”
    她需要展示自己的价值，展示可以被攻破的缺口，三皇子说过，谢允明最擅长发现人的弱点，然后扮成慈悲为怀的菩萨，用看似美好的利益引诱猎物入笼。
    她在等待着他的招揽，他的盘问，求他给出的一根救命稻草。
    然而，谢允明只是静静看了她片刻，反复让她心底所有的算计都无所遁形，泛起层层寒意。
    然后，他松开了手。
    “我们走吧。”他对厉锋示意，语气平淡。
    厉锋面无表情地上前，一把拔出墙上的剑，干脆利落地收回鞘中，侧身让开了道路，目光却依旧锁定着她，充满警告。
    谢允明不再看她，转身离去，穿过尚未完全平静的佛堂，唇边甚至带着一丝若有若无，令人费解的笑意。
    阿若愣在原地，看着那主仆二人消失在骚动未平的人群之外。
    就这样……走了？
    她心中瞬间被巨大的困惑填满。
    阿若不知道自己哪里做得不对，才让结果如此偏离预想，她在谢允明眼里竟连涟漪都未激起，她这枚棋子被随手掸落，连棋盘都未曾踏上，节奏全然失控，她自以为主动的局，到头来只是一场无人喝彩的独角戏。
    接下来，是整整七天的沉寂。
    阿若依旧每日去寺庙，在相同的时辰，徘徊在相似的地点。
    但谢允明再也没有出现。秋意越来越浓，风吹在身上带了明显的寒意。她甚至开始怀疑，自己的任务是否已经彻底失败，是否已经成为一颗被放弃的棋子。
    就在她以为自己失败时。
    第八天，谢允明又出现了。
    他踏入佛堂，依旧是一身素雅常服，看到她时，脸上没有丝毫意外，仿佛早知道她会在这里，如同知道太阳会东升西落一般自然。
    谢允明径直走到她面前，语气平常得像是在问候一个相识多年的熟人：“我想知道，你叫什么名字？”
    “阿若。”她如实回答，声音有些干涩。
    谢允明道：“三弟叫你如何对付我？”
    阿若见他问得直白，答得也直白：“刺杀你，但我失败了。”她看向他身后抱臂而立，如同影子般的厉锋，语气带着一丝认命的颓然，“我知道，我没有杀你的能力，我打不过他。”
    厉锋从鼻子里发出一声极轻的冷嗤声。
    谢允明似乎觉得很有趣，唇角微弯，又问：“杀不了我，你会如何？”
    阿若声音低了下去：“我会死，三皇子不会容忍我继续活着。”
    谢允明轻轻啊了一声，又叹了一声，尾音拖长，带着一种近乎吟咏的，却又明显流于表面的怜悯：“那你真是可怜啊……”
    他的目光在阿若身上流转：“你年纪不大，身手却不错，反应也快，练武是件很辛苦的事，冬练三九，夏练三伏，你能有今日，想必吃了不少苦头，你该珍惜你多年的努力和这身本事，你应该舍不得死才对。”
    阿若几乎要落下泪来：“我不想死。”
    “好，我不会杀你。”谢允明微微前倾，声音压低，“我更想知道，你们还有多少人，在哪里，领头的是谁，只要你告诉我，我就饶你不死，甚至，可以给你一条新的生路。”