“嘶……谢谢，”刑勇摆摆手，声音因为轻微的挤压窒息而显得嘶哑，“我检查过，附近方圆一公里，没有别的危险，除了这棵树不对劲。”
    裴昭这才缓缓带着秦殊落地，精准绕开了浸泡着刑勇血迹的土壤。
    “这什么鬼东西？”秦殊立刻半蹲下来，仔细观察断裂的藤条。
    藤条横截面光滑平整，是裴昭方才以法力快速切断的，反而将这近百根带刺的藤条都保存得颇为完整。
    断裂处的结构没有溶烂，仍在缓缓渗出鲜血似的汁液，秦殊闻了闻，结果一闻就知道这绝对不是植物分泌的汁液，就是人血。
    他没敢用手去捡，偏头看向裴昭：“昭昭，见过吗？”
    裴昭还拿着那根用来绘制阵法的木棍，又直又长，坚硬牢固。他用木棍尖尖翻动着一小截藤条，挤压，又竖着划开仔细观察，若有所思地微微摇头。
    “类似的精怪倒是见过，食肉的植物种类繁多，一旦杀生的次数达到极限，血气满溢，又机缘巧合吸食了月辉灵气，得了造化便会成精……本就是罕见的事情。但这种食肉藤条，我也从未见过。”
    “连你也没见过？”秦殊一惊，“那完蛋了，说不准是新生的畸变怪物，嘶，不愧是活水岭。”
    而正在给自己处理伤口的刑勇闻言，有些疑惑地皱眉，咳了一声后主动参与对话：“这不就是刺刺藤吗？山里很常见的，葎草，我认识啊。”
    “刺刺藤？勇哥细说。”
    “你们俩小年轻，还是户外活动太少了吧？”刑勇把掌心里的刺拔出来，龇牙咧嘴地凑近仔细看，更为笃定。
    “之前我在京市上班，有一驴友徒步时突然昏迷，正好我在附近被叫去紧急出警。好不容易才抢救回来。结果发现他就是对葎草的小刺儿过敏，被扎两下差点直接死了，特吓人，我从此再也没忘记这些小刺儿。”
    “这不是葎草，只是外部特征一模一样，但内部结构完全变了，是截然不同的生命体，”裴昭轻声反驳，“葎草也不会主动攻击你。”
    “是嘛，内部结构……”刑勇的目光扫过满地血淋淋的藤条，一看就有种呼吸不上来的后怕感。他好奇心倒是很强，但阴影仍在，暂时还不敢直接上手触碰。
    “没事，反正你也看不清。”
    裴昭说这绕开地上的血污，凑近那颗光秃秃的歪脖子树，随后抬起手中木棍，轻轻敲了一下。
    紧接着只听“咔嚓”一声，歪脖子树应声折断，撕扯着更多蠕动的藤条轰然倒下，只剩个粗大的树桩子留在地上。
    刑勇眼皮跳了跳，控制不住地直呼一声“我操”，顾不上浑身疼痛，赶紧爬起来拉开距离。
    因为树桩里是空心的，整棵树的内部被完全掏空、吸干，啃食殆尽。
    空洞里积满血水，蓄养着幼年藤条的细细根系，密密麻麻交缠堆积在一起。这些根系似乎不能见光，由于突兀地接收到自然阳光而开始剧烈痉挛颤抖，试图钻进更深的树干和泥土里寻找庇护，却无计可施。
    这棵树早已经变成一具巨大的食肉藤类培养皿。
    裴昭将木棍戳进血水里，搅动几下，但没有着急弄死它们。
    他确实从未见过这样的畸变精怪，于是也饶有兴趣地细细观察，说道：“刑勇，你能活下来，真是运气好。如果所有藤条全部进入成年期，你遇到它们的第一时间就会被吸干血液肉块，变成薄薄的人干，神仙难救。”
    “好恐怖……勇哥，你到底来这儿做什么？”秦殊听得头皮发麻。
    “追查瞎眼婆婆的同谋。反正我觉得有同谋，队长非说没有，但我不信，”刑勇摸了摸自己胳膊上的鸡皮疙瘩，低声开口，“不瞒你说，秦殊，我直觉很强，非常强。这应该是天生的，被我怀疑过有猫腻的事情，全部都有问题，从无例外。”
    虽然半推半就踏入了一个更危险的世界，但刑勇的自信依然存在。
    这不仅来源于长期的刑案侦破成果，更来源于……他对裴昭的怀疑，他对梁明月的怀疑，他对秦殊的怀疑。几次叠加，似乎都算是应验了。
    虽然他有所怀疑的内容，不一定就是完全精确，但秦殊仔细一想发现还真挺神奇的。
    只要是被刑勇怀疑过的人，那基本都可以称得上一句“有猫腻”。无论好坏，反正就是有猫腻。
    “行，我信你，所以瞎眼婆婆的事情还没有结束，”秦殊顿了顿，视线落在裴昭身上，“不过她本人肯定死了，这个我和裴昭都能保证。”
    “嗯，是我杀的。她早已不能算得上是人，只是一团不断寻找宿主、寻找供奉饲养的邪祟之物，”裴昭微微颔首，坦然道，“我把她吃了，不好吃。”
    刑勇：“……”
    刑勇咬牙，他每每回想起那天夜里，都总会惊出一身冷汗：“我就知道你把她吃了！下次能不能……换个不那么吓人的吃法？”
    “当时我不认识你。”
    裴昭淡淡解释，不过，他对自己那一夜的行为毫无歉意。
    他们都知道彼此在说什么。当时刑勇只是正好踩到了裴昭的雷区，除此外，根本就没有任何私仇恩怨。
    裴昭当时甚至算是救了他一命，否则，若瞎眼婆婆试图攻击、逃窜，毫无防备的刑勇还不知道会遭什么罪。
    刑勇也确实学乖了，教训极为深刻——无论他有多么想得到情报和信息，都不能拿秦殊作为试探的幌子。
    因为再有下一次，裴昭会把他心脏掏出来。简单直接，清晰易懂。
    而秦殊只能猜到裴昭肯定吓唬了人家，但并不知道其中细节。
    他注意到刑勇莫名复杂的表情，咳了一声，试图打破眼前凝滞的氛围：“那个，勇哥，咱们先说正事？你追瞎眼婆婆的线索，怎么就追到活水岭来了？这里可不是什么安全的地方。”
    “如果人人都只去调查安全的地方，那还要警察做什么？”刑勇也用力咳了两声，努力把自己拉回工作状态。
    “活水岭有异常的灵力波动，疑似邪祟横行。这消息，是我老婆拜托她老家那边才帮忙查到的，具体和瞎眼婆婆有没有关系，我也暂时不清楚。但肯定有异常，所以就先来看看。”
    “嫂子的老家……风栖山？”
    秦殊若有所思。看来是有哪位蛇妖大能出手探查了江城动向，这消息真的很及时，也很准确。
    但也就是因为太准确，联想到龙脉污染可能导致的更多潜在危险，再看看刑勇身上的出血点，秦殊不由眉头紧皱。
    “勇哥，既然都知道有邪祟横行了，你就不该自己来调查，能不能替嫂子考虑一下？你俩一起过来调查还说得过去，至少彼此有个照应。非要单独在山上乱窜，你到底怎么想的？”
    被秦殊训了一通，刑勇难得老实听着，点头没有反驳。虽说被小孩子教训挺没面子的，但事情都这样了，还要什么面子？
    他到最后才叹了口气：“……她被紧急带回老家了。发现活水岭有问题之后，她的族人立刻要求她离开江城，最好先把孩子生完再出风栖山，不能再轻易回来。”
    “那你怎么不跟着过去照顾你老婆？”
    “她的族人很少管她，这次如此郑重其事地要求她回山避险，正说明现在江城是有问题的。不止是活水岭有问题，江城本身一定还有其他问题。几百万人住在这里都没走，我更不能走。”
    刑勇低声解释完，忽然笑了一声：“我也不是没有最终的避险措施。要是江城真的出现什么末日降临，生化危机，我就直接躲你家里去。只要你俩没事，那我多半也能活，对吧？”
    “还真说对了。”秦殊默默听到最后，之前一时间的气急也逐渐消退。
    刑勇是个好人。
    真正的好人在这世上是很少见的，但他确实是个好人。
    因此秦殊正色道：“勇哥，以后遇到任何不对劲的事，必须第一时间通知我们。最近是特殊情况，安心上班吧，不要再到处乱跑。”
    “所以江城确实要变天了，是吗？”刑勇缓慢颔首，没有拒绝。
    “是。”
    这个字是裴昭说的。
    他没有参与两人的对话，一本正经做着正事。
    将手中木棍插进树桩旁的濡湿泥土里之后，裴昭低声念了一个“破”字。而紧接着，有刺目的鎏金光芒从土里涌现，比下午的太阳更为耀眼。
    所有蠕动挣扎的藤条根系，都在这光芒照耀下发出刺耳惨叫声，但也只惨叫了那么一瞬间，便被彻底融化成细腻的奶油状，成为一大滩死气沉沉的黏稠尸体，绵密的血红色凝滞在原地。