这一行人手握密令，将谢府主人，那个已经告老还乡多年，现如今只知求仙问道的谢太医秘密处死。
    临走之前，他们还放了一把火。
    谢太医为人孤僻，谢府独门独户，烧得火光冲天了，才惊动了其他人家。
    次日雪霁，东方有一轮日出，照着谢府的一片废墟。
    永州人延医问药，其实有不少人都受过谢太医的恩惠。
    只是此人性格太过孤僻，每每为人治病开方，不收银两，只要那些能够延年益寿的仙草，或是能帮助人修炼的丹方。
    若是不能提供这些东西，就算跪死在谢府门前，谢太医也不会出来看上一眼。
    旁人都说，这谢太医想修仙想得疯了。
    修仙之人，无不是少年之时就已经展现过人天赋，被仙门收为弟子，勤加修炼，方能有所寸进。
    谢太医年过七十，尚不懂引气入体，就是吃尽了天下的仙草，炼出再如何灵验的仙丹，也是与仙途无缘的。
    何况永州与其他地域不同，灵气断绝，百年来从没有人能够踏入仙途。
    谢太医再怎么强求，也是徒劳。
    因此，他便从一个告老还乡的前朝太医、杏林圣手成了一个见死不救、古怪孤僻的老头子，慢慢变成了永州城的笑柄。
    他既无亲眷，又无友邻，更谈不上有谁来为他打理后事。
    永州的百姓聚在谢府门前，看够了那破败萧索的废墟，慢慢也就散了。
    只有一个妇人在人群散后踏着一地废墟走了进来。
    她叫做云娘，是谢府的厨娘，每日只来做好一日两餐就可以离开，所以幸免遇难。
    云娘来的时候，天色近晚。
    她是个手脚麻利，眼神也极好的女人，此刻在废墟之中四下搜寻，可不是为了找谢太医的一根半根残骨，好为他收敛，而是在找还有没有什么值钱的东西。
    谢太医对自己如何离开宫中一向讳莫如深，但云娘在谢府做了这么多年的活计，知道的事情自然要比外人多些。
    谢太医的吃穿用度皆是上等，何况他鲜少出门为人看病，却能源源不断从各路商户药农那里收来价值不菲的仙草，全是因为有着丰厚的积蓄。
    云娘暗忖，仙草灵药什么的大概早就跟着谢太医一起烧成了灰，她若是能找到些金银器物，下半辈子足可以享用不尽。
    死人她是不怕的，拿死人的东西，她也不怕。
    云娘是正值壮年的妇人，做惯了活计的，手脚麻利，此时趁着夜色走进谢府的废墟之中，竟没有被任何人发现。
    她提着一盏小小的风灯，踮脚走进后院。
    说是后院，其实谢府被大火烧成这个样子，堂屋偏厅均已倒塌破败，不过是一团又一团的灰烬堆成小山，再不复往日的样子。
    云娘凭记忆找到谢太医的屋子，捡了根木头，翻捡废墟中的物事。
    有烧得只剩残片的药方丹方，更多的则是已经烧得看不出原本是什么的渣子灰烬。
    云娘有些泄气，将那些渣子全部踢开。
    她又找了片刻，发觉木棍戳到了什么又硬又重的东西，当即将风灯放在一旁，将脚下的灰烬全数拨开。
    一团黑灰之中，露出了一只匣子。
    那匣子上的铜锁已经被烟熏黑了，云娘蹲在废墟上，用手将那些灰烬扫开，试了试那只歪掉的铜锁，用脚尖把它一点一点的踢开了。
    打开匣子的一瞬间，云娘险些发出了一声惊呼。
    她连忙捂住自己的嘴，将匣子紧紧关上，扭头看向周围，确定四周无人，这才将匣子再度打开。
    风灯光芒之下，那匣子里面黄澄澄的，是拢作一小堆的金叶子。
    云娘一辈子也没有见过这么多金子，又是欢喜又是激动，连忙从怀中拿出一个布包，将金叶子往里面装。
    她常年劳作而粗糙肿胀的手指紧紧揪着布包的边缘，因为狂喜而微微颤抖。
    片刻之后，她又像是想到什么似的，将布包中的金叶子又倒出来一些填回匣子，再把那些灰烬渣子拢回来，将匣子死死地藏在下面。
    做完这一切，云娘才发觉自己竟然在寒冬腊月出了一身的汗。
    她抬袖擦汗，只是手上的黑灰将袖子也染脏了。
    云娘又将那一小袋金子放入怀中，转身就走，直往外走了十几步才想起自己连风灯也没有拿。
    她急急忙忙转身回来，踩着脚下的渣子，险些打滑摔倒，伸手提起风灯的一瞬间，看到前面有个人影，吓得当时就大叫起来，脚一软滑坐在地，风灯骨碌碌地滚出好远。
    灰蒙蒙的废墟之中，站着一个少年。
    他脸上蹭了不少黑灰，些许露出的肌肤却是玉色的，一双澄明姣美的眼睛望着云娘，一眨不眨。
    那双眼瞳竟然是琉璃色的，似风烟俱净，湖光山色尽在其中。
    云娘“啊”的一声叫出来：“你没死！”
    她惊魂未定地退了一步，轻声道：“你是人是鬼？”
    少年向前走了两步，捡起了那盏风灯。
    这灯不怕风吹，可是倒在地上，险些要熄灭，一时明一时暗，只是扑朔，直到被少年捡起，那光芒才稳定下来。
    云娘的胆子到底是很大的，她站起来，已看出眼前的少年并不是鬼魂，犹疑着叫道：“谢苏？”
    少年走近两步，将风灯交还到她手里。
    “昨夜起火，没烧着你吗？”云娘惊疑着看着他周身。
    谢苏望向她，琉璃色的眼眸中并无半分情绪，只是摇了摇头。
    云娘提着风灯，收回目光，轻声道：“嗯，我要……我要走了。”
    她走出十数步，却鬼使神差地回头看了一眼。
    谢苏仍然站在原地那些烧得焦黑的废墟之间，抬眼平静地望着她。
    云娘也说不清自己怎么想的，开口道：“要是你没有地方去，先跟我回家吧。”
    带谢苏回自己家的一路上，云娘其实都在后悔，她实在不应该给自己找这种麻烦。
    谢苏是谢太医养在府里的一个药人。
    云娘第一次见到谢苏时，他还是个比现在还要小一些的少年，模样实在太过灵秀，是让人看一眼无端觉得觉得心惊的漂亮。
    只是谢苏从不开口说话，仿佛无悲无喜。
    谁也不知道谢太医为什么到了古稀之年，突然发疯一般狂热地沉迷于修仙之道。
    他按照自己搜寻到的丹方，用各种仙草炼制了无数灵药，自己却不敢就这么服用。
    只因为那些丹方上记载的灵药，与谢太医这数十年所学完全是背道而驰，毫无关联，许多仙草药理相冲，甚至有剧毒。
    谢太医便将那些炼制好的灵药先给谢苏服下，等待数日确信安全无虞，自己再原样炼制新药服用。
    云娘每日来谢府做好一日两餐之后就会离开，因为谢太医并不喜欢她在这里久留，饶是如此，时间长了，云娘也渐渐看明白了谢太医每日在府中做些什么。
    谢太医炼制的灵药多是助人引灵气入体的，他生怕谢苏服药之后先一步引气入体，每每在验证灵药安全无虞后会再调配一种药给谢苏服下，以此毁去他体内的一点点根基。
    如此反复经年。
    云娘时常带着些自己也说不明白的心情，看着谢太医摆弄各种仙草，也没见他真的如何延年益寿、感知天地灵气。
    她倒是觉得谢苏当真有些可怜。
    云娘既没有见过这样好看的孩子，又觉得他不会说话，神智懵懂，除了要为谢太医试药，就是待在药圃之内。
    说来也奇怪，谢太医花费重金搜寻来的那些仙草，有不少都难以在凡土之中存活，草药之中的灵力很快就会消散。
    但只要谢苏在，药圃之中的仙草就能长久地维持药性。
    有一次，云娘在谢太医的窗下，听到他长长的叹息。
    后来谢太医便教了谢苏一点医理药理，多半还是为了让他给自己侍弄仙草。
    但云娘却是真真切切受过谢苏一点恩惠的。
    她做少女时，是个采珠女。
    永州濒临南海，南海之中最珍贵的事物有三件。
    一是红珊瑚，二是夜明珠，三是海人鱼。
    下海采珠的人一定得是水性精熟的女子，因为女子身体柔韧，脂肉丰腴，在寒冷的深水之中也能游泳采珠。
    采珠女下水时，会用一根绳子系在腰上，绳子的另一端绑在船上。
    她们潜入深海采珠，是极凶险之事，所以留在船上的人，一定得是自己的家人。
    一个少女能采珠的时间也就是数年而已，因为水下寒冷，采珠女的四肢关节会渐渐僵硬，一到阴天下雨便会疼痛异常。
    云娘在嫁人做了新妇之后，为了补贴家用，依然经常下水采珠，一身关节常年阴冷刺痛，有时在谢府之中烧菜做饭，一疼起来，便似骨头里有小虫密密噬咬，极难忍受。
    谢苏曾经给她煎过一服药，入口腥苦，难以下咽，可是喝下去之后，四肢关节的刺痛竟渐渐缓和消散。