打眼望去，整个四九城都盖了一层棉被子。
    不知何时，天上搓絮似的开始下雪。
    一点点的雪，不大，但落进脖子里就叫人打颤。
    温棉瑟瑟发抖。
    昭炎帝略一偏眼就看见那双粉白的手都被冻青了。
    他难得想体恤一下旁人，刚准备说回乾清宫，就听到“辘辘”马车声。
    脚步一顿。
    正值宫宴散后，各府车驾依次从神武门东西两侧的宫门缓缓驶出，汇入夜色。
    昭炎帝凭栏而立，望着底下那一串串在雪夜中移动的灯笼与车影。
    暖黄的光晕勾勒出马车华盖的轮廓，在皑皑雪地上拖出明明灭灭的光痕，如同一条缓慢流动的河流，正从这帝国的心脏流淌向四方府邸。
    他们回家了。
    郭玉祥悄悄觑了一眼，皇帝的脸色好像不对。
    这又是怎么了？
    皇帝为人一向持重，泰山崩玉眼前而面不改色，少有这样的。
    他记得皇帝当年和先皇一起打天下，先皇崩于战场，消息传过来后，皇帝咬牙忍痛，命强攻入城。
    先皇葬礼时，皇帝眼圈通红，硬是把泪憋了回去。
    宫里人都说皇帝心硬。
    但郭玉祥是打小跟着皇帝的，那时皇帝还是完颜家的小世子，也曾有过打马扬鞭混不吝的时候。
    他知道，皇帝是个冰雪人，内里包着熊熊火焰。
    自从登上皇位，那团火就被冰雪围住，越来越看不见了。
    “万岁，您看人都回家了，你也回家安置吧。”
    温棉实在是被冻得受不了了，忍不住开口劝谏。
    手里捧着个大端罩，偏生用着托盘，一点也暖不到自己，只能挡挡风。
    现下登上城楼，连风也挡不住了，温棉觉得自己的鼻涕都要被冻下来了。
    到时候鼻子下挂两管硬邦邦的青鼻涕，好看相么？
    “回家？”
    昭炎帝语气似有嘲弄。
    也是，住在紫禁城这么久，不是家也是了。
    温棉听得直想骂爹。
    「这祖宗怎么听上去有点伤春悲秋的意思？当皇帝的富有四海，他还难过上了。
    矫情。
    把他丢进雪里，穿单层儿不说还要伺候人，看他还矫情不矫情了。」
    昭炎帝看着她的眼睛，把她心里那些大不敬的话听了个十成十。
    他哼了一声。
    她怎么懂得身边全是当面一套背后一套之人的感受？
    她怎么懂得家人不是家人，真情全是假意的感受？
    小小宫女，她懂什么。
    昭炎帝道：“普通人家虽茅檐草舍，但家人真心相待，享天伦之乐，天家虽富贵至极，然……”
    他停了下来。
    接下来的话不是温棉能听的。
    其实前面这句话也不该说给一个宫女听。
    究竟是他多言了。
    昭炎帝刚想说回宫，却听见温棉道：“太后小主们关爱万岁之处，与草民之家又有何异，天下父母家人亲爱亲热，都是一样的。”
    「一个皇帝还纠结人家有没有真心待你？有大病。」
    昭炎帝眉头一竖，就要叫人把这个胆子大得能捅破天的宫女拖下去。
    温棉继续恭敬地低头，心里不断腹诽。
    「谁能对着一个随时取走自己性命的人交付真心？再说了，真心需得真心换，当皇帝的哪有心？
    凡事论迹不论心，宫里谁不是把皇帝顶在眼巴前伺候，结果他不仅要人家的劳动力，还要人的心。
    太可怕了，这就是中年老登的矫情世界吗？」
    昭炎帝没听懂“老登”是什么意思，但不妨碍他气得咬紧牙关，脸颊上涌起一片红。
    他高声道：“来人！”
    温棉打了个激灵，愈发肃了下来：“奴才在！”
    「要回去了吗？太好了，火盆热水汤婆子暖被窝，我来了。」
    昭炎帝本想叫太监侍卫来，把这丫头拖下去，狠狠打上五十大板。
    结果她响亮地应了一声，倒叫他登时又是气又是笑，十停火气消了个五六停。
    天下竟还有这般不敬君父的人，她的胆子真是比牛还大。
    偏生还来到他面前，又偏生只是在心里嘀咕几句。
    叫他骂也不好骂，罚也不好罚。
    天生的克星，冤家！
    郭玉祥听皇帝声气儿不对，抬眼看去，万岁脖子青筋暴起。
    这是怎么了？！
    他腿一软，就要跪倒。
    紧接着，却见那位主儿盯着温棉，胸膛起伏，青筋硬生生消下去了。
    郭玉祥暗自咋舌，主子爷是生温棉的气？
    好端端的，温棉也没做什么，主子爷为什么生气，果然天威难测。
    昭炎帝摇摇头，一甩手，檀木佛珠簌簌响：“罢罢罢，回宫。”
    回到乾清宫时，大宴早已散了。
    宫里地龙烧得极旺，暖意扑面而来。
    温棉冻得发僵的身子渐渐软和，只盼着快些交了差事，好回去抱她的汤婆子睡大觉。
    昭炎帝洗漱已毕，依着入睡前的惯例，要饮一盏温水润口。
    温棉捧了青花瓷杯上前，他接过，却不急着饮，说不想眼前一堆人晃悠，挥手令司帐宫女退下。
    暖阁内一时静极，只余烛芯偶尔的“噼啪”声与更漏细微的滴答。
    温棉垂首侍立，目光只落在他手中的青花盏上，心想这位祖宗可再别作妖了。
    就让她顺顺当当办完差吧。
    皇帝斜靠在黄绫子引枕上，姿态闲适，杏黄二龙戏珠寝衣勾勒出男人健壮的身条。
    衣领微微敞开，露出麦色的皮肤和胸膛筋肉。
    温棉盯茶杯的眼神不知不觉就落在胸肌上。
    嗯……
    “温棉。”
    “奴才在。”
    她忙肃了一下，抬眼看去。
    只见那双能弯弓能骑射的大手好像拿不住了似的，抖了一下，茶杯微微倾斜，霎时杏黄寝衣的胸口就浸湿了一点。
    眼神瞥见皇帝，似是因为热，皇帝的耳朵微微发红。
    看起来像被二流子轻薄了的大姑娘。
    她忙垂下头，递上夔龙纹锦帕。
    心道这帕子可比她的手帕名贵多了。
    昭炎帝却不接，乜了她一眼：“你就是这样当差的？什么事都要朕动手，那朕要你何用？”
    温棉一个激灵，乖觉地跪到脚踏上，拿起手帕，在浸湿的那一点擦来擦去。
    却听上面传来一声“啧”。
    “你以为朕穿上湿答答的衣服很舒服么？”
    温棉没听懂这位主儿是什么意思。
    皇帝好像很不耐烦似的，皱眉道：“手垫到里面来，朕不想让这衣服湿答答得挨着肉。”
    温棉心道就这一点唾沫似的湿痕，叫皇帝说的，好像整件衣服都湿透了似的。
    她道：“万岁，奴才叫张自行过来给您换衣服吧？”
    皇帝道：“换什么？没得抛费，你快擦。”
    温棉苦着一张脸，只得道一句：“奴才冒犯了。”
    她左手伸进龙衣领口，撑起指肚大小的湿处。
    右手拿着帕子，贴到那里吸水。
    昭炎帝下巴颏略低，看着那双素白的手伸向他的衣领。