帘幕微动，三皇子缓步踱出，脸上带着似笑非笑的神情：“不知大哥与五弟打算如何对付我啊？”
    谢允明无奈一笑：“三弟这样说，可真是为难我了。”
    三皇子朗声一笑，自顾自在那张五皇子刚坐过的席位坐下，语气讥诮：“老五啊老五，果然是个蠢物！遇事只会寻淑妃哭诉，如今倒学会来寻大哥你了，自己却仍是半点作为也无。”
    谢允明但笑不语，片刻后才道：“五弟如此，不正是好事？他信我，便如同信你。”
    “罢了。”三皇子摆摆手。
    三皇子与五皇子不同，他一下了朝便独自来这长乐宫候着，刚等到谢允明回来，没说上几句话，婢女却不小心将茶水落在了他衣袖上，他便去内殿中换了一身干净的里衣，没想到老五就急匆匆赶来了，他索性待在内殿里，顺带好好地看了看谢允明这宫殿。
    谢允明从老五那里要来的铜佛正好好地被供奉着，父皇年年赏赐，可这长乐宫看上去却还是显得有些简陋。
    三皇子神色一正，继续说起未尽的正题：“那魏行的底细，大哥真觉得干净？”
    “方才说辞不过是骗骗五弟，魏行的来历不可能简单。”谢允明沉吟道，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。
    “说来也巧，那封书信，我去见父皇时，远远瞧了一眼那字迹，倒觉得……仿佛在哪里见过。”
    “哦？”三皇子倾身，来了兴趣，“是什么？”
    “似是……与我曾见过的某份军报字迹相似。”谢允明蹙眉，似在努力回忆，“好像是，平…平昭一战？”
    “我朝没有过这样的战事。”三皇子立刻纠正，“是不是平会一战？”
    “啊，对，是平会一战。”谢允明问，“三弟可了解？”
    “平会一战，那是二十年前的旧事了。”三皇子语气沉凝，“我听舅舅常讲述战事，自然是知道的，当时的主帅是邵将军，军报自然是经他这手”
    “邵老将军？”谢允明喃喃，随即恍然，“三弟可了解他？”
    “自然了解。”三皇子颔首，“他是父皇的授业恩师，两朝元老，威望极高。”随即话锋一转：“大哥的意思是，那封信是出自邵老将军之手？！”
    “啊……”三皇子瞳孔微缩，瞬间贯通了关窍，“原来是一封举荐信！父皇自然会给他这个面子，邵老将军退隐多年。就连父皇也不知道他去了哪里，若非情面难却，绝不会主动插手朝局……只能是有人相请！”
    谢允明问：“三弟觉得是谁？”
    三皇子的目光锐利起来：“还能是谁？肃国公府与邵老将军乃是世交，肃国公曾携子欲拜其为师。虽最后未成，但香火情分犹在，只可能是他了。”
    谢允明道：“竟是秦将军？那他此举……”
    三皇子哼了声：“自然是想为自己谋退路，他既不放心老五，也不放心我。所以就迫不及待地往兵部里插上自己的人！真是好算计！”
    谢允明微笑举杯：“那我应当恭喜三弟了，得了秦烈也就意味着得了兵部。”
    三皇子却微微蹙眉：“大哥真觉得，秦烈此人能够被我驯服？”
    “大哥真觉得，秦烈此人好驯服？”
    谢允明道：“那就要看三弟的手段了。”
    三皇子却微微拱手：“我倒想向大哥请教请教。”
    谢允明笑了：“父皇曾说，驯兽当应困兽，三弟若借父皇之手打压他，再设法毁去那桩婚事，断了他与五弟联手的机会。届时，他在朝中孤立无援，四面楚歌……三弟再适时施以援手，还怕得不到一颗濒死抓住浮木的真心么？”
    三皇子笑了，谢允明接着道：“三弟不方便出面之事，尽可交予为兄。”
    三皇子忙道：“大哥，岂能让你牵涉其中……”
    “你又怎知我不乐意去做呢？”谢允明打断他：“你我都明白，在这宫墙之内，谁的手能真正干净？”
    三皇子凝视他片刻，忽然大笑起来：“大哥，你与我，还真是天生的同路人！”
    他自觉已将秦烈与兵部视作囊中之物，又闲谈片刻，志得意满地告辞离去。
    待那身影消失在宫门之外，谢允明一直强撑的精神仿佛瞬间被抽空，猛地弯下腰，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，单薄的身躯颤抖不止，苍白的脸颊泛起不正常的红晕。
    厉锋早已候在一旁，猿臂一伸，将人整个圈进怀里，掌心贴背，缓慢有力地顺气。
    咳声渐低，谢允明半阖了眼，借他臂弯喘息，声音沙哑：“无碍，我只是有点犯恶心。”
    片刻，他抬眸，眼底水色褪尽，只余冷光：“东西拿到了么？”
    厉锋摊开手，掌心安卧一枚羊脂蟠龙佩，正是三皇子常年系于腰侧，象征皇子身份的信物。
    “主子吩咐的事情。”厉锋低声道，“我绝不失手。”
    谢允明以指摩挲玉身，凉意沁骨。
    他忽地轻笑。
    “好。”
    第15章 秦烈：大殿下要和我比武？
    深秋，猎场。
    枯黄的草叶伏倒在地，枝头残存的几片叶子在干冷的空气里打着旋，终究不甘地坠落，谢允明裹着厚重的狐裘，坐在铺设了软垫的抬舆上，抬头静静看着这一幕。
    他不喜欢秋天，尤其深秋。
    万物凋零，萧索得过于直白，仿佛连遮掩都懒得遮掩，像他宫里那罐封了蜡的苦药，一开盖，冲鼻的涩味便窜得人眼眶发潮。
    他更不喜欢秋猎，听着远处隐约传来的马蹄奔腾之声，号角长鸣，想象着那些矫健的身影如何在旷野中追逐，射杀，享受着力量与速度带来的快意，年轻的笑声被风撕得七零八落，却更显锋利。
    他心底便如同被蚁群啃噬，翻涌着难以言说的怨恨与忌妒。
    可他脸上不能显露分毫，只是微微扬起下颌，让舆帘半掀，做出一副赏景的姿态。仿佛天地都只是一幅挂在墙上的绢画，与他无关。
    猎场高台之上，仪式伊始。
    鼓声三通毕，皇帝抬手，众声顿息，连风也识趣地停了。
    “今日猎场较技，以鹿多为胜，胜者朕有重赏！”
    皇帝目光扫过精神抖擞的三皇子与五皇子，最后落在谢允明身上，他语气放缓了些：“明儿，你身子弱，就在近处看看便是，切记自己的安危。”
    谢允明垂首应道，姿态温顺：“儿臣会有分寸的，谢父皇关怀。”
    下方，三皇子与他不经意间对视一眼，彼此心照不宣。
    而五皇子则因风头被压而显得有些闷闷不乐，只盯着自己手中的弓弩，暗自憋着一股劲。
    号角吹响，秋猎正式开始。
    厉锋牵着那匹特意挑选的性情最温顺的白色母马，停在谢允明的舆驾前。
    今日风不大，谢允明严明不想坐马车。
    厉锋没有多言，他先是仔细检查了马鞍是否平整，垫着的厚绒毯有无褶皱，确认马镫的高度调整到最适合谢允明借力的位置。然后，转过身，面向谢允明，微微躬身，声音低沉而稳定：“主子，得罪了。”
    他没有像寻常侍卫那样生硬地搀扶，而是伸出双臂。一手稳稳托住谢允明的后腰，另一手穿过他的膝弯，动作流畅而谨慎。
    谢允明顺势将手臂环上他的脖颈，将身体的重量全然交付。
    厉锋的臂膀坚实有力，抱起他时，甚至没有让那厚重的裘衣产生过多的晃动。
    他将谢允明轻柔地安置在马鞍上，那匹马似乎也感知到背上之人的特殊，不安地踏了踏蹄子。
    厉锋立刻一手紧紧握住缰绳靠近马嘴的位置，另一手则始终虚扶在谢允明的身侧，低沉地喝了一声：“噤声！”
    那马立刻温顺下来。
    “可还舒适？”厉锋抬头，目光落在谢允明脸上，不放过任何一丝细微的表情。
    谢允明微微颔首，指尖因用力抓着鞍桥而有些发白，但声音依旧平稳：“无妨。”
    厉锋这才翻身上马，坐在谢允明身后。
    他没有紧贴，留出了一丝恰到好处的空隙，避免挤压到他。但双臂从他身侧穿过，将他整个人虚虚地圈在怀里，牢牢掌控着缰绳。
    马匹开始缓慢前行，速度甚至不如步行快。厉锋控缰的技术极好，让马匹每一步都走得极其平稳，尽可能减少颠簸。
    他能清晰地感受到身前之人比常人偏低的体温。即使隔着厚重的裘衣，也透着一股寒意。
    厉锋不动声色地将圈着谢允明的双臂稍稍收紧了些，用自己的体温去温暖那冰凉的背脊。
    围场分三层，最外层御林军，中层皇子及近臣，内层才是皇帝亲射之地。
    路程不长，直到抵达那片预定的林间空地，厉锋率先利落下马，然后立刻转身，伸出双手。
    “主子，到了。”
    谢允明睁开眼，将手递给他。厉锋是半抱半扶地将他从马背上接下来。直到他双足稳稳踏在地面，才缓缓松开手。